Gustav Klimt
1862-1918, österrikisk målare, känd representant för wiensk jugendstil
När Gustav Klimt (1862-1918) sedan länge var en känd konstnär, med sina väggmålningar på ett avgörande sätt hade präglat jugendstilen på Ringstrasse i Wien och var en av grundarna av Wiener Secession, skapade han sin "Gyllene stil". Inspirerad av bysantinska mosaiker lade han in ornamentala färgytor i en gyllene bädd likt infattade ädelstenar. I sina bildprogram skildrar Klimt människans livsresa, där hon, negativt påverkad av sina instinkter, finner förlösning i kyssen. Avbildningarna av kroppen har en subtil erotik, även om figurerna upplöses i ornamentala, geometriska färgytor. Denna stilistiska princip tillämpade han inte bara på sina parskildringar utan även på sina porträtt av förmögna damer och sina landskapsmålningar. Denna tvådimensionella stil är idag själva sinnebilden för Klimts intensivt färgstarka konst, som präglade hans verk först från 1905 och framåt.
Klimt var inte bara en mästare på guld och överflöd, han var också en lysande tecknare. Han producerade många teckningar under sitt liv. Oftast som förstudier till större verk.
Han var son till en gravör och lärde sig sitt yrke vid Wiens konst- och hantverksskola. Han sökte fortfarande efter sitt eget uttryck och hans tidiga verk präglades av Hans Makarts historicism, den konstnärliga prinsen i Donaumonarkin i slutet av 1800-talet. De unga målarna bildade ett konstnärligt partnerskap med sin bror Ernst och Franz Matsch och fick många uppdrag att dekorera de nya byggnaderna på Ringstrasse i Wien. Trapphusen till Burgtheater i Wien och Kunsthistorisches Museum vittnar om den gemensamma ateljéns historicistiska stil.
Som så många andra unga och fördomsfria konstnärer under fin de siècle vände Gustav Klimt också den akademiska traditionen ryggen i slutet av 1890-talet. Tillsammans med andra konstnärer grundade han 1897 "Wiener Secession", som han ledde som president fram till sin avgång 1905. Secessionens egen utställningsbyggnad är än idag en plats och ett tempel för den nya unga konsten.
