Erik Bulatov
Konst betyder frihet
Den ryske målaren Erik Bulatov befann sig i fullständig konstnärlig isolering i Sovjetunionen. Järnridån skilde honom från all västerländsk utveckling inom samtidskonsten. Även på hemmaplan var ett utbyte med kritiker och allmänhet omöjligt, eftersom Bulatov vägrade att låta sig inordnas i den statligt föreskrivna konstkanon och därför inte existerade på den officiella nivån. I detta intellektuella vakuum utvecklade Bulatov, som försörjde sig som barnboksillustratör, sitt eget visuella språk, där han kritiskt bearbetade både den socialistiska realismen och den ryska konstruktivismen.
För att skapa en möjlighet för oppositionella konstnärer att presentera sina verk grundade Bulatov på 1960-talet "Sretensky Boulevard Group" tillsammans med kollegor som Ilya Kabakov och Oleg Vassiliev, ur vilken "Moscow Conceptualists" senare växte fram. Han fick dock tidigt känna på statsmaktens effekter: 1965 stängdes och förbjöds en av de första utställningarna han deltog i i Moskva efter bara en timme. Denna erfarenhet fick också Bulatov att tro på konstens frigörande kraft: "Det har alltid varit min övertygelse att samhällets sfär har gränser och att vägen till frihet bara leder genom konstens sfär, som ligger bortom dessa gränser. Jag vet förvisso att detta inte är den universella vägen - men för mig har den alltid varit den enda möjliga."
Erik Bulatov föddes i Sverdlovsk/Ural 1933. Han studerade vid Moskvas konstskola och Surikovs konstinstitut i Moskva, där han tog examen 1958. Idag är Erik Bulatov en av Rysslands viktigaste samtida konstnärer. Han utsågs till hedersmedlem i Ryska konstakademin 2008 och bor och arbetar i Paris. Han har haft separatutställningar på bland annat Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris och Centre Pompidou, Tretyakov Gallery i Moskva och Kestnergesellschaft i Hannover.
