Thomas Baumgärtel
Thomas Baumgärtel (*1960), bekend als de "bananenspuiter", is nu een gerespecteerd kunstenaar in wiens serie schilderijen de gele vrucht een hoofdrol speelt.
Sinds 1986 markeert hij de meest interessante kunstlocaties over de hele wereld - van New York tot Beijing - met zijn banaan. Het is nu het logo van de kunstscène en is te vinden bij de ingang van bijna alle galerieën en musea voor moderne kunst wereldwijd. Voor Baumgärtel symboliseert het de vrijheid van kunst, die ook bestaat uit de mogelijkheid om subversief plezier te hebben door een banale graffito als artistiek logo in de openbare ruimte te plaatsen.
Maar de werken van Thomas Baumgärtel zijn niet alleen leuk en provocerend - de bekende kunstenaar houdt zich ook bezig met actuele politieke kwesties, die hij kritisch relateert aan zijn onmiskenbare handtekening. Onbevangen beeldt hij de Amerikaanse president Donald Trump af als een aap met een banaan in zijn mond en voor de Amerikaanse vlag. De foto, die in 2016 werd gemaakt, bevindt zich al in een privécollectie en werd door Baumgärtel online gepubliceerd op een short message service om het te gebruiken als reclame voor zijn eigen zaak, waar het op weinig enthousiasme kon rekenen. De kunstenaar klaagde over de censuur: "Dat gaat te ver, dan kunnen we wel inpakken als het gaat om vrijheid van meningsuiting. Dat maakt me bang en angstig." - En dat terwijl de banaan voor hem de vrijheid van kunst symboliseert.
