L'art du Bauhaus : L'école d'art pionnière du modernisme

Bauhaus, le nom est aujourd'hui synonyme d'un design à la fois fonctionnel et esthétique. L'école d'art fondée à Weimar n'a existé que pendant 14 ans, mais elle a produit certains des concepts architecturaux, de design et d'art les plus significatifs du 20e siècle. L'approche novatrice de l'art du Bauhaus a attiré des étudiants et des artistes internationaux et a fait de Weimar, et plus tard de Dessau, des centres d'avant-garde. Aujourd'hui, la philosophie du Bauhaus n'a rien perdu de sa pertinence.

L'histoire du Bauhaus : Trois directeurs et trois lieux

En 1919, Walter Gropius (1883-1969), architecte et designer industriel, a jeté les bases de la légendaire école d'art. Avant même la Première Guerre mondiale, il s'est fait connaître en tant que maître d'œuvre progressiste de l'architecture moderne. En 1919, il succède à Henry van de Velde à la tête de l'école supérieure grand-ducale des beaux-arts de Weimar. Il y met immédiatement en œuvre son idée d'une école d'architecture, de design et d'art progressiste. Il fusionne l'école supérieure avec l'école grand-ducale des arts et métiers et crée le "Bauhaus d'État de Weimar".

Le premier revers est survenu en 1925, lorsque le gouvernement du Land de Thuringe a résilié tous les contrats conclus avec le Bauhaus un an plus tôt, et donc également le soutien financier. Le 1er avril 1925, le Bauhaus est menacé de dissolution. Heureusement, il n'a pas eu à en arriver là : En mars 1925, le conseil municipal de Dessau a décidé de reprendre le Bauhaus en tant qu'école municipale, assurant ainsi sa pérennité.

Trois ans plus tard, un nouveau tournant s'opère : Walter Gropius, qui a dirigé les travaux du Bauhaus pendant neuf ans, quitte le Bauhaus en 1928 et confie ses responsabilités à Hannes Meyer (1889-1954). Son mandat ne dure cependant que deux ans. Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969) lui succède en 1930. Sous la pression des nationaux-socialistes, il n'a d'autre choix que de déménager avec le Bauhaus à Berlin pour quelques mois en 1932, avant de le dissoudre en 1933. De nombreux maîtres et artistes du Bauhaus quittent alors l'Allemagne et poursuivent leur travail à l'étranger.

Le Bauhaus a réagi dans son concept aux défis de son époque

Lors de la fondation du Bauhaus, son programme était basé sur les idées de Walter Gropius, qui pensait qu'un changement fondamental de l'architecture, de l'art et de l'artisanat était indispensable. Dans son manifeste intitulé "Qu'est-ce que l'architecture ?", il atteste que l'architecture contemporaine est en piteux état. Il ne voyait que des "déserts de laideur" dans les villes, avec des bâtiments qui, en tant que "maquettes sans esprit", portaient "la preuve honteuse pour la postérité de la descente spirituelle aux enfers de notre génération". Seule une collaboration entre architectes, peintres, sculpteurs et artisans permettrait d'améliorer la situation.

Pour y parvenir, il fallait abolir la séparation traditionnelle entre l'art et l'artisanat. Gropius écrit : "Artistes, brisons enfin les murs érigés par notre formation académique déformante entre les "arts" et redevenons tous des bâtisseurs ! (...) Peintres et sculpteurs, franchissez les barrières de l'architecture et devenez des compagnons bâtisseurs, des compagnons de lutte pour le but final de l'art : la conception créative de la cathédrale de l'avenir". Cependant, le travail sur le contenu au Bauhaus allait encore plus loin. L'idée du logement social est étroitement liée à la modernisation de l'architecture. En d'autres termes, le Bauhaus fait de la politique du logement.

Gropius a conçu des cités ouvrières et a appelé ses collègues architectes à créer des logements abordables qui valent la peine d'être habités. Les articles de grande qualité d'usage quotidien devaient devenir abordables pour de larges couches de la population. Parallèlement, le Bauhaus se mobilise contre la pénurie de logements et la recherche de loyers.

Cependant, les concepts et les points centraux du Bauhaus ne sont pas restés statiques, mais ont changé continuellement. Walter Gropius est à l'origine d'un autre changement de cap important. À partir de 1922, il se concentre sur les exigences de l'industrie et les conséquences qui en découlent pour le design. Le nouveau slogan était "Art et technologie - une nouvelle unité". L'aspect de la production mécanique, en particulier, a influencé le travail du Bauhaus. Les aspects sociaux gagnent en importance, notamment lorsque le deuxième directeur, Hannes Meyer, prend ses fonctions sous le thème "Les besoins de l'homme au lieu des besoins du luxe". En revanche, le troisième directeur, Mies van der Rohe, a de nouveau mis l'accent sur une architecture qui devait répondre aux normes esthétiques les plus élevées.

Qu'est-ce qui caractérise l'art du Bauhaus ?

La philosophie et les objectifs du Bauhaus ont eu une influence directe sur le design conçu de manière artistique. L'accent a toujours été mis sur la fonctionnalité des bâtiments et des objets d'usage quotidien, en incluant plus tard la possibilité d'une production industrielle. Toutefois, le design était rarement un objectif en soi et était largement subordonné à la fonctionnalité. Une grande partie des produits du Bauhaus étaient donc conçus de manière très fonctionnelle, avec des lignes claires, sans beaucoup d'ornements et avec des formes et des couleurs extrêmement réduites.

Ces langages formels simples et en même temps élégants s'appliquaient à la fois à l'art et à l'architecture du Bauhaus et sont aujourd'hui généralement considérés comme le style caractéristique du Bauhaus. Mais les principes de conception enseignés au Bauhaus étaient bien plus diversifiés. Chacun des "maîtres" de l'école d'art apportait ses impulsions et ses idées, ce qui signifiait que les normes de conception changeaient fréquemment. Ainsi, outre le strict fonctionnalisme, d'autres styles tels que la figuration, l'abstraction, l'expressionnisme ou le surréalisme se sont greffés sur les concepts de design du Bauhaus.

L'enseignement et les enseignants au Bauhaus

Le Bauhaus représentait un nouveau départ en matière de théorie, de pratique et d'enseignement. Le Bauhaus diffère fondamentalement de toutes les écoles d'art connues en termes de méthodologie, de sujets, de programmes et d'organisation générale. Dans de nombreux cas, le contenu traditionnel de l'enseignement a été abandonné et une place beaucoup plus importante a été accordée à la créativité individuelle. L'enseignement lui-même était caractérisé par la fusion de l'art et de l'artisanat postulée dans le programme de Walter Gropius.

Le Bauhaus a adopté une approche très universelle, même en ce qui concerne l'enseignement théorique de la peinture et de la sculpture. Ainsi, au début de la formation, les bases des propriétés des matériaux, de la composition et de la théorie des formes et des couleurs étaient enseignées. Plus tard, l'enseignement de l'architecture, la théorie des proportions et la planification des quartiers urbains, ainsi que l'ingénierie, la psychologie et la gestion d'entreprise ont été ajoutés au programme. Pour les aspects pratiques ou artisanaux, il y avait un atelier de meubles, un atelier de métal, un atelier de tissage, un atelier d'imprimerie, un atelier de reliure, un atelier de poterie, un atelier de vitrerie, un atelier de sculpture sur bois et sur pierre, et un atelier de construction de scènes. En outre, des cours de photographie, de typographie, de publicité et d'art de la lumière ont été organisés.

Cependant, l'art du Bauhaus n'était pas seulement présent dans les murs de l'école ; les étudiants participaient activement à des projets de construction concrets. Le corps enseignant était organisé différemment des académies d'art traditionnelles. La formation n'était pas dispensée par des professeurs, mais par des "maîtres du métier" et des "maîtres de la forme". La plupart des "maîtres de la forme" étaient des peintres et des sculpteurs, dont de nombreux noms connus du modernisme classique. Oskar Schlemmer, Lyonel Feininger, Wassily Kandinsky, Lászlo Moholy-Nagy, Paul Klee et Marianne Brandt, entre autres, ont travaillé comme artistes au Bauhaus. L'approche progressive de l'enseignement a suscité un vif intérêt chez les étudiants. Des étudiants d'une trentaine de pays ont suivi le programme du Bauhaus pendant 14 ans.

Le style et le concept du Bauhaus sont toujours d'actualité

Bien que le Bauhaus ait dû fermer ses portes en 1933, son esprit et son design peuvent encore être ressentis et vus dans de nombreux endroits aujourd'hui. Périodiquement, la conception simple basée sur les principes de la philosophie du Bauhaus connaît une renaissance. En particulier dans le domaine des méthodes de construction économes en énergie et en ressources, le principe directeur "la forme suit la fonction" semble reprendre de l'importance dans l'architecture actuelle. Les questions et les exigences du Bauhaus en matière de politique du logement sont plus que jamais d'actualité.

Cependant, l'école d'art est toujours présente dans la conscience collective, notamment en raison des nombreux bâtiments de style Bauhaus que l'on trouve dans toute l'Allemagne, par exemple à Stuttgart ou à Karlsruhe. En outre, diverses institutions et établissements universitaires perpétuent l'héritage de l'art du Bauhaus, par exemple la "Fondation Bauhaus Dessau" ou les archives du Bauhaus à Berlin.

En 1996, l'UNESCO a reconnu le rôle du Bauhaus dans l'histoire de l'architecture et a inscrit les sites de Weimar et de Dessau au patrimoine mondial de l'humanité. En 2019, le Bauhaus a de nouveau attiré l'attention du public à l'occasion du 100e anniversaire de sa fondation. À cette occasion, des expositions et des salons sur le sujet ont été organisés dans le monde entier. Le projet international et interdisciplinaire de recherche et d'exposition "bauhaus imaginista", par exemple, a examiné comment la pédagogie et les idées de design du Bauhaus ont été reprises et développées dans le monde entier.