Willem van de Velde
1633-1707
Le peintre baroque hollandais Willem van de Velde le Jeune est probablement le peintre de marine le plus célèbre de l'histoire de l'art, il a également été surnommé le "Raphaël de la peinture marine".
Il a d'abord fait son apprentissage auprès du peintre de marine Simon de Vlieger, dont les pièces marines atmosphériques sont devenues un modèle constant pour Willem. Son père Willem van de Velde l'Ancien était lui aussi dessinateur de marine, chargé, tel un reporter, de documenter les batailles navales et les navires de sa propre flotte et des flottes étrangères. Son fils utilisait volontiers ses modèles pour peindre des compositions fictives d'un attrait coloristique particulier. En 1672, le père et le fils van de Velde s'installèrent en Angleterre, à la cour de Charles II, où les deux peintres reçurent une série de privilèges exceptionnels en témoignage de l'estime du roi.
Les œuvres de Willem le Jeune influencent encore aujourd'hui de nombreux artistes qui s'intéressent à la représentation de la navigation. Les tableaux représentant une mer calme sont particulièrement admirables - avec un reflet de l'eau qui semble magique et une lumière à couper le souffle.
Ses œuvres principales se trouvent à la National Gallery de Londres, à la Bridgewater Gallery, dans des collections privées et au Reichsmuseum d'Amsterdam.
