Camille Pissarro
1830-1903
Le peintre et graphiste français Camille Pissarro est considéré comme l'un des fondateurs de l'impressionnisme français. Avec Monet et Sisley, il fut l'un des premiers paysagistes impressionnistes. Il ne se lassait jamais de peindre un seul et même détail de la nature dans les ambiances et les éclairages les plus divers, afin de capturer le jeu de couleurs changeant de la lumière. Ce n'est que dans son œuvre tardive qu'il thématise également la vie urbaine. Outre de nombreuses peintures, il a laissé plus de 200 gravures et lithographies. La correspondance avec son fils Lucien est un témoignage important de la conception de l'art de son époque.
Né le 10 juillet 1830 sur la petite île antillaise de Saint-Thomas, Pissarro commença à peindre à Caracas en 1852 pendant deux ans avec un ami, pour ensuite étudier à Paris à partir de 1855 à l'École des Beaux-Arts et à l'Académie suisse libre. Dans les tableaux de cette époque, des paysages d'ambiance fortement toniques, l'influence du style de Corot est particulièrement perceptible.
Ce n'est qu'au contact de Claude Monet en 1859 que les éléments impressionnistes se renforcent dans sa peinture. C'est après une visite à Londres en 1870/71 qu'il découvre la liberté d'utiliser la couleur pour rendre l'air et les impressions lumineuses, en étudiant les tableaux de Turner. De retour en France, il travaille en étroite collaboration avec Paul Cézanne à Pontoise et Auvers-sur-Oise. Il réalise ses premières natures mortes. Une phase de pointillisme vers 1885 est due au contact avec George Seurat. Grâce à son engagement dans les expositions indépendantes des impressionnistes, il devint l'un des artistes les plus importants de ce style.
Cependant, ce n'est que dans les années 90 que ce père de sept enfants a obtenu la reconnaissance artistique souhaitée. Ses expositions individuelles à Paris, où il est mort le 13 novembre 1903, ont été de grands succès. Désormais, ce ne sont plus les champs, les prairies et les vergers qui sont au centre de son choix de motifs, mais la grande ville avec ses nombreux visages. Aujourd'hui encore, ses tableaux séduisent par leur grande liberté, leur fraîcheur et leurs couleurs envoûtantes.
