Fernand Léger
1881-1955
Fernand Léger fait partie des artistes les plus connus de l'avant-garde française. Après des débuts impressionnistes, il est parvenu, sous l'influence de Paul Cézanne et du cubisme de Pablo Picasso et Georges Braque, à des abstractions géométriques composées de cubes, de cylindres et de sphères. Architecte de formation, il était fasciné par les changements techniques de son époque et c'est ainsi qu'après son engagement dans la Première Guerre mondiale, les roues dentées, les vilebrequins et les vis ont fait leur entrée dans son langage pictural - le monde des machines est devenu le centre de son œuvre.
En 1920, Léger fait la connaissance de l'architecte français Le Corbusier et noue des contacts avec le groupe d'artistes "De Stijl" autour de Piet Mondrian. À partir des années 1930, son style de peinture redevient plus naturaliste et des réminiscences du surréalisme apparaissent. La représentation de l'être humain a ensuite pris de plus en plus d'importance. L'artiste voulait appréhender son environnement d'une nouvelle manière, par la couleur et la forme, et créait dans son style unique des figures humaines massives et abstraites, dont l'hebdomadaire DIE ZEIT a un jour comparé l'aspect à celui des bonshommes Playmobil de manière provocante.
Entre 1940 et 1945, il a vécu aux États-Unis, où il a occupé un poste de professeur à l'université de Yale, mais il est rentré en France à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Léger a également réalisé de nombreuses peintures murales, dont une pour la grande salle du bâtiment de l'ONU à New York. Ses œuvres se trouvent dans des musées aussi prestigieux que le Metropolitan Museum of Art de New York et le Centre Pompidou à Paris.
