Egypten

Fascination af det gamle Egypten

De gamle egypteres epoke, som begyndte for mere end fem tusind år siden, havde en afgørende indflydelse på menneskehedens udvikling. Den frembragte mange betydningsfulde kulturelle og videnskabelige resultater samt imponerende monumentalarkitektur. Men den virkelige fascination, der udgår fra det gamle Egypten, er primært baseret på det faktum, at denne kultur med sine pyramider, faraoer, sfinkser og mumier er omgivet af noget mystisk og mystisk. De gamle egyptiske artefakters tiltrækningskraft på offentligheden kan tydeligt observeres gennem populariteten af museer og udstillinger med gammel egyptisk begravelseskunst samt de mange besøgende, der hvert år udforsker de arkæologiske steder langs Nilen. Kunstværkerne fra den tid, såsom egyptiske statuer, relieffer og malerier, er ikke kun populære på grund af deres æstetik. De giver også et indblik i livet i denne epoke, da de var vigtige elementer i religion, samfund og politik.

Kunsten at tjene magthaverne og religionen

I det gamle Egypten var en væsentlig funktion af al kunst - herunder arkitektur samt skulptur og maleri - at udtrykke tilbedelse af guder og herskere. Store statuer og skulpturer tjente repræsentative formål og var et udtryk for magt og prestige. Men mange artefakter fra den tid havde også en religiøs betydning. Ifølge de gamle egypteres tro forvandlede nogle guder sig til dyr. Derfor er der mange symbolske repræsentationer af dyr blandt skulpturerne. For eksempel er guden Anubis afbildet som en sjakal, guden Horus som en falk og gudinden Bastet som en kat. Lige så vigtig som repræsentationen af guder var afbildningen af faraoer i statuer og skulpturer. Faraoer havde en særlig status; de blev ikke betragtet som mennesker eller guder. De blev snarere betragtet som værende på et niveau mellem himmel og jord. Men som gudernes udsendinge og befuldmægtigede fik faraoerne samme ærbødighed som guderne selv. Sammen med faraoerne blev kvindelige herskere i det gamle Egypten, såsom Kleopatra og Nefertiti, udødeliggjort i kunstgenstande. Derudover afbildede egyptiske skulpturer også andre motiver, f.eks. forskellige erhverv eller dyr.

Ud over at repræsentere guder og herskere spillede egyptiske skulpturer, malerier og arkitektoniske strukturer også en central rolle i religiøse ceremonier. Især statuer var en del af egypternes begravelsesritualer. Ifølge den gamle egyptiske mytologi gik "Ka", som nogenlunde svarer til en afdøds sjæl, over i en statue efter døden. Denne statue fungerede som en erstatningskrop og lå i umiddelbar nærhed af liget i graven. Statuen havde en vigtig funktion, for i den kunne Ka'en fortsætte med at eksistere og beskytte den døde.

Repræsentationsformerne i egyptisk skulptur

De gamle egyptiske guder, faraoer og andre eliter blev udødeliggjort i både mindre skulpturer og monumentale statuer. De blev som regel afbildet stående eller siddende, ofte på en base eller foran en bagplade. Ved skulpturering af figurer blev der lagt vægt på at afbilde hele kroppen. Generelt afbildede statuerne fejlfri kroppe og ansigter, da de afbildede guder eller herskere blev betragtet som fejlfri. For det meste var afbildningen baseret på en stærkt stiliseret idealtype, der havde holdt sig i tusinder af år. Individuelle karakteristika ved de afbildede personer var sjældent repræsenteret i skulpturen. Overordnet set havde billedkunsten i det gamle Egypten udviklet sig stilistisk stort set uafhængigt af påvirkninger fra andre kulturer. Stilen, som vi kender den i dag, var allerede udviklet omkring 3000 f.Kr. og forblev - hvis man tager den lange tidsperiode i betragtning - overraskende konstant.