Piet Mondrian
1872-1944
Det er svært at forestille sig, at Piet Mondrians strengt geometriske kompositioner har deres oprindelse i maleriske, filigranagtige landskabsstudier. I en alder af 20 år, som studerende på kunstakademiet i Amsterdam, følte han sig tæt på impressionismen. I det neutrale Holland var han i lang tid forskånet for Første Verdenskrigs tumult og kunne følge sin inspiration og sine teosofiske studier. De første fauvistiske og neo-impressionistiske elementer dukkede op i hans malerier.
I Paris, som han besøgte for første gang i 1912, deltog han i flere "Salons des Indépendants", hvor han blev påvirket af Georges Braques og Pablo Picassos kubisme. Mondrian reducerede f.eks. et træ til vandrette og lodrette linjer, indtil sorte, ortogonale bjælker delte billedfladen, og han fyldte mellemrummene med hvide og primære farver.
Baseret på sin dybe viden om abstraktion var han med til at grundlægge maler-, designer- og arkitektgruppen "De Stijl" i 1917 - den hollandske pendant til det tyske "Bauhaus". I hans malerier skulle alt være i balance, dybdevirkningen skulle forsvinde, så der var "ren virkelighed" tilbage.
Mondrians visionære stil satte tydelige spor i kunst, design og arkitektur, blandt andet i New York, hvor kunstneren til sidst emigrerede til i 1940.
