Franz Marc
1880-1916
Franz Marcs unikke talent blev anerkendt og opmuntret på akademiet i München. På flere rejser til Paris mødte han for første gang van Goghs værker, som gjorde et stort indtryk på ham og hjalp ham med at udvikle et selvstændigt kunstnerisk sprog. Gennem vennen August Macke mødte han Wassily Kandinsky, Gabriele Münter og Alfred Kubin, med hvem han grundlagde den ekspressionistiske kunstnersammenslutning "Der Blaue Reiter" i 1911. Ved udbruddet af Første Verdenskrig blev Marc indkaldt til militærtjeneste og faldt to år senere i skyttegravskrigen nær Verdun.
Marc beskæftigede sig med naturalisme, art nouveau og fransk impressionisme, men søgte et nyt udtrykssprog for at kunne skildre "tingenes åndelige essens". Med en hidtil uset konsekvens banede han vejen for en kunst, hvor farverne fik en symbolsk betydning langt ud over naturalistisk repræsentation: "Hver farve skal tydeligt sige, hvem og hvad den er, og skal stå på en klar form," forklarede Marc. For ham er blå det åndeliges farve, rød er kærlighed, lidenskab og sårbarhed, gul er solen og femininitet.
Især dyr var i centrum for hans maleri, da de symboliserede originalitet og renhed for ham i modsætning til mennesker. Ligesom Kandinsky søgte han en fornyelse af det spirituelle i kunsten.
